Hombro

Este tipo de fracturas son frecuentes en los deportes de contacto, como el fútbol, la lucha libre, el rugby, el lacrosse y el hockey. También ocurren en aquellos deportes donde existe la posibilidad de caídas fuertes, como el ciclismo, el esquí, el snowboard y el monopatín. La clavícula también se puede fracturar cuando se golpea el hueso directamente, como ocurre en muchos choques y otros accidentes de tráfico.

Las fracturas de clavícula ocurren en tres situaciones diferentes, en las cuales la tensión a la que se somete el hueso es lo bastante fuerte como para partirlo:

1. Sufrir un golpe directo en el hombro
2. Caerse sobre un brazo extendido
3. Golpearse directamente la clavícula (como en los accidentes de tráfico)

La edad de la persona desempeña un papel importante en las fracturas de clavícula: cuando somos jóvenes, nuestros huesos todavía están en proceso de crecimiento y son más proclives a las lesiones. Las clavículas no se suelen endurecer completamente hasta que una persona cumple alrededor de veinte años. Esto expone a la gente más joven a mayor riesgo de fractura.

Entre los signos de una fractura de clavícula, se incluyen los siguientes:

• dolor en el área afectada
• dificultad para mover el brazo
• inflamación, sensibilidad al tacto o presión y hematoma a lo largo de la clavícula
• dolor en aumento cuando se intenta mover el hombro o brazo afectados
• sensación de chirrido o crujido al intentar levantar el brazo
• un bultito o protuberancia sobre la fractura (en casos excepcionales, el extremo fracturado del hueso puede incluso perforar la piel y resultar visible desde el exterior)
• caída o hundimiento del hombro afectado hacia abajo y hacia delante

Si consideras que te has podido fracturar una clavícula, deberías ir al médico. Este, te preguntará al principio sobre cómo te ha ocurrido la lesión y sobre los síntomas que presentas. Luego te explorará el hombro y es posible que te presione con suavidad la clavícula para comprobar si es sensible al tacto o presión. Esto también le ayudará a determinar la ubicación de la fractura y a asegurarse de que no hay nervios o vasos sanguíneos afectados. Esta parte de la exploración es posible que incluya la evaluación de la sensibilidad y la fuerza del brazo, mano y dedos afectados.

Si el pediatra sospecha la posibilidad de una fractura de clavícula, te solicitará una radiografía del hombro y del área afectada. Esta prueba le ayudará a localizar con exactitud la fractura y a evaluar su gravedad. Las radiografías también muestran si hay algún otro hueso roto.

Si se detectan más fracturas óseas o el pediatra necesita analizar la fractura más detenidamente, es posible que te solicite una tomografía computarizada (TC).

Puesto que este tipo de fracturas ocurren de forma repentina e inesperada, son difíciles de prevenir. No obstante, puedes adoptar las siguientes precauciones para reducir el riego de padecerlas:

• Cuando practiques deportes de contacto, ponte todo el equipo protector necesario y adquiere unas técnicas adecuadas. Conocer la forma adecuada de practicar un deporte reduce de forma considerable las probabilidades de sufrir caídas fuertes o golpes inesperados.
• Mantén fuertes tus huesos llevando una dieta completa y equilibrada.Asegúrate de ingerir muchas verduras y hortalizas y alimentos que sean ricos en calcio y vitamina D para desarrollar unos huesos fuertes y resistentes.
• Sigue un entrenamiento en ejercicios de fuerza y estiramiento para desarrollar unos músculos fuertes y flexibles. Unos músculos de estas características te ayudarán a sostener y proteger mejor los huesos subyacentes, a mantenerte ágil y a ser menos proclive a las caídas fuertes. Un precalentamiento adecuado, que incluya ejercicios dinámicos de estiramiento, puede ayudar a que tus músculos te rindan al máximo durante el juego.
• Lleva un calzado que sea adecuado para el deporte que practicas, que te sujete bien los pies y que sea de tu talla.

El tratamiento de una fractura de clavícula depende del tipo concreto de fractura sufrido y de lo grave que sea. La mayoría de estas fracturas se pueden tratar con simples medidas de confort.

De todos modos, aquellas fracturas donde los fragmentos de hueso de cada lado de la rotura están desplazados o donde el hueso se rompe en múltiples fragmentos (fracturas conminutas) pueden requerir una intervención quirúrgica para asegurarse de que se curan de una forma adecuada. Las fracturas abiertas, donde fragmentos del hueso roto perforan la piel, requieren un tratamiento inmediato para reducir el riesgo de infecciones.

En aquellas fracturas donde los fragmentos óseos permanecen alineados, los médicos recomiendan los siguientes tratamientos:

• Hielo. Para ayudar a controlar el dolor y la inflamación asociados a una fractura de clavícula, aplícate bolsas de hielo sobre el área afectada durante los dos o tres días posteriores a la lesión. De todos modos, no te apliques el hielo directamente sobre la piel: envuélvelo siempre en un paño o toalla.
• Sostén del brazo. Mantén el brazo inmovilizado utilizando un cabestrillo. Esto ayuda a controlar el dolor y a mantener al hueso en su sitio durante el proceso curativo.
• Medicación. Habla con el médico sobre los medicamentos (ibuprofeno, paracetamol) que puedes tomar para aliviar el dolor asociado a la fractura de clavícula.
• Fisioterapia. Mientras tengas el brazo inmovilizado, lo más probable es que pierdas fuerza muscular y que la gama de movimientos del hombro afectado se reduzca. Cuando el hueso se te empiece a curar, empieza a practicar ejercicios de movimientos suaves a fin de reducir el agarrotamiento mientras llevas puesto el cabestrillo (tu médico o tu fisioterapeuta pueden enseñarte algunos). Cuando el hueso se haya curado por completo, es posible que el pediatra te recomiende un programa más intenso de ejercicios de rehabilitación para recuperar toda la fuerza y flexibilidad del hombro afectado.

Cirugía

Una fractura desplazada, abierta o conminuta puede requerir una intervención quirúrgica para realinear los fragmentos óseos a fin de mantenerlos en su sitio durante el proceso curativo. Esto se suele realizar colocando unos tornillos especiales dentro del hueso o unas placas metálicas en la superficie externa del mismo. Por lo general, ni los tornillos ni las placas se tiene que extraer tras completar el proceso curativo, a menos que provoquen irritación.

Después de la intervención, los médicos suelen recomendar un régimen terapéutico que contribuye a recuperar el movimiento y a fortalecer el hombro. Típicamente se empieza con ejercicios de movimientos suaves y luego se añaden ejercicios de fortalecimiento mientras se completa el proceso curativo.

En los adolecentes este proceso suele durar de seis a ocho semanas, aunque es algo que depende del tipo de fractura. Algunas fracturas de clavícula tardan más tiempo en curarse.

Durante este período, es importante que te tomes las cosas con calma para reducir las probabilidades de volverte a lesionar. Sigue en contacto con tu médico durante todo el proceso curativo, a fin de que pueda darte el visto bueno para retomar tus actividades deportivas habituales.